안녕하세요.
바른신경외과 나석인 원장입니다.
운동을 열심히 하고 난 뒤에 정강이 쪽에서 통증이 생겼다는 분들이 종종 병원을 찾아오시는데요.
오늘은 그 정강이 통증의 원인과 관리 방법에 대해 알아보겠습니다.
정강이 통증 왜 발생할까요?
정강이 부위는 겉에서 만졌을 때 뼈가 바로 느껴질 정도로 연부 조직이 얇습니다.
피부 아래로 뼈가 거의 바로 닿아 있기 때문에 충격이나 반복적인 부하에 상당히 민감할 수밖에 없습니다.
그래서 운동을 하거나 걷는 동작이 많아질 때, 통증이나 부종, 열감 같은 증상이 발생하기 쉽습니다.
어떤 상황에서 통증이 생기나요?
운동을 하지 않다가 갑자기 시작하거나, 오랜만에 무리한 운동을 했을 때, 혹은 운동 강도나 시간이 갑자기 늘어난 경우에는 정강이에 과부하가 걸릴 수 있습니다.
특히 콘크리트처럼 단단한 바닥에서 운동하는 경우나, 발에 잘 맞지 않거나 오래된 신발을 신고 활동하는 경우에도 정강이 쪽에 통증이 생길 수 있습니다.
이러한 통증을 방치하면 다리 근육들이 제대로 작동하지 않아 무릎 관절까지 영향을 줄 수 있고, 충격 흡수가 제대로 되지 않아 무릎 연골에도 부담이 갈 수 있습니다.
정강이 통증이 생겼을 때 어떻게 해야 하나요?
가장 먼저 해야 할 일은 통증을 유발하는 운동을 중단해야 합니다.
정강이 통증은 대부분 과사용에서 시작되기 때문에, 일단 사용을 줄이고 쉬어주는 것이 가장 중요하고 급성기에는 얼음찜질과 기본적인 물리치료만으로도 증상이 많이 완화됩니다.
하지만 일반적인 물리치료만으로 호전되지 않는다면 체외충격파 같은 특수 물리치료를 고려해볼 수도 있습니다.
피로 골절도 의심해야 합니다
심한 골절은 아니더라도 반복적인 부하로 인한 피로 골절이 발생할 수 있습니다.
이런 경우는 일반 엑스레이에서 잘 보이지 않기 때문에 통증이 오래 지속된다면 반드시 정밀 검사를 받아야 합니다.
MRI나 고해상도 영상검사를 통해 미세한 골절이 확인되면, 보조기 착용이 꼭 필요합니다.
정강이는 서 있을 때도 체중이 실리는 부위이기 때문에, 단순히 운동을 하지 않는다고 하더라도 계속해서 압력이 가해질 수밖에 없습니다.
이럴 때는 확실한 안정을 위해 보조기를 착용하고, 걷는 것조차 줄여야 회복이 빨라집니다.
다시 운동을 시작할 때 주의할 점
정강이 통증이 좋아졌다고 해서 바로 예전처럼 운동을 시작하면 재발할 가능성이 높습니다.
운동을 재개할 때는 반드시 강도와 시간을 서서히 늘려가야 하고, 회복 후에도 한동안은 부하가 적은 활동부터 시작하는 것이 좋습니다.
찜질은 어떻게 하면 좋을까요?
급성 통증이 있는 초기에는
얼음찜질이 가장 효과적입니다.
부종이나 염증을 줄이기 위해 냉찜질을 해주고, 급성기가 지난 이후에는 온찜질을 통해 주변 조직의 회복을 도울 수 있습니다.
너무 강한 자극은 오히려 통증을 악화시킬 수 있으므로, 찜질 시간과 온도도 적절히 조절해 주셔야 합니다.
마무리하며
정강이 통증은 단순히 근육통이라고 넘기기 쉬운 증상이지만, 장기간 방치하면 무릎이나 발목까지 영향을 줄 수 있으니 운동을 할 때는 바닥 환경, 신발 상태, 운동 강도 등을 잘 체크하셔야 하고, 통증이 느껴지면 무조건 무리하지 말고 충분히 쉬는 것이 중요합니다.
정강이에 통증이 지속된다면 전문적인 진료와 영상 검사를 통해 정확한 원인을 찾는 것이 회복의 첫걸음입니다.
지금까지 바른신경외과
나석인 원장이었습니다. 감사합니다.
